En las vibraciones inducidas por voladuras de rocas se distinguen el campo cercano y el campo lejano, los cuales constituyen dos regímenes físicos con diferencias en la geometría y extensión de la fuente, el grado de linealidad de la respuesta del macizo rocoso, la composición y estructura temporal del tren de ondas, los mecanismos de atenuación y, fundamentalmente, en las variables de ingeniería que gobiernan la respuesta vibratoria y sobre las cuales se realiza su evaluación.
En el campo cercano, definido físicamente como la zona donde la distancia de monitoreo es comparable o menor que la dimensión característica de la fuente explosiva, la propagación y atenuación de las vibraciones presentan una dependencia significativa de las propiedades dinámicas del macizo rocoso, su estado de fracturamiento, su heterogeneidad y la frecuencia de las ondas generadas. En esta zona, el macizo responde de manera no lineal debido a las altas deformaciones inducidas, y la fuente no puede considerarse puntual. En el campo lejano, donde la fuente se comporta como puntual y la respuesta del medio es esencialmente lineal-elástica, la respuesta vibratoria queda gobernada principalmente por la carga máxima por retardo, la distancia de propagación, expresada habitualmente mediante la distancia escalada (R/√Q), y las propiedades de transmisión y atenuación del medio.
En consecuencia, la distinción entre campo cercano y campo lejano resulta fundamental para seleccionar adecuadamente los modelos físicos, las estrategias de instrumentación, las variables de análisis y los criterios de interpretación de las vibraciones inducidas por voladuras.
En el campo cercano adquieren especial importancia la geometría y distribución espacial de la fuente, el acoplamiento explosivo–roca, la velocidad de detonación (VoD), los mecanismos de fracturamiento y daño inducido, y la respuesta no lineal del macizo. En el campo lejano, en cambio, predominan las variables asociadas a la carga máxima por retardo, la distancia escalada de propagación, las características espectrales de las ondas, con predominio de frecuencias más bajas y ondas de superficie, y las leyes de atenuación calibradas para el macizo rocoso en estudio.